monachesimo [mo-na-ché-si-mo] nome masch. (plur. monachesimi), [derivato da monaco, proveniente a sua volta dal greco mònos «solo»]. Fenomeno religioso molto antico, caratteristico di quasi tutte le maggiori religioni: è un distacco dal mondo e riguarda persone, dette monaci o monache, che decidono di lasciare la vita sociale e i propri beni per seguire senza distrazioni il proprio credo religioso e avvicinarsi alla divinità. Il distacco può essere totale (anacoretismo) o comunitario (cenobitismo). Il cenobitismo ha avuto una notevole importanza nell’Occidente medievale quando furono fondate diverse comunità monastiche, che diedero grande impulso religioso, culturale e politico alla civiltà europea:  monachesimo occidentale; monachesimo orientale.