cateto

cateto [ca-tè-to] nome masch. (plur. cateti) [etimologia: dal latino cathetu(m), che a sua volta deriva dal greco kàthetos «perpendicolare», dal verbo kathìemi «abbassare»]. In geometria, è chiamato cateto ciascuno dei due lati del triangolo rettangolo, che sono perpendicolari fra di loro:   iI matematico greco del II secolo d.C. Erone chiamava i due lati del triangolo rettangolo base e cateto perché li considerava uno orizzontale e l’altro verticale, perpendicolare al primo. In seguito, vennero chiamati entrambi cateti;  nel triangolo rettangolo ciascuno dei due lati adiacenti all’angolo retto si chiama cateto. Il lato opposto si chiama ipotenusa ed è sempre il lato più lungo del triangolo.